藍色柏斯 (6) - Day 4 - 哈梅林池 (Hamelin Pool) - Dec 29, 2014 @ 隨心而行

下午去我最期待的景點之一，哈梅林池 (Hamelin Pool) ，目的是看疊層石。

疊層石(Stromatolite，源自希臘文strōma與lithos) 由一些微生物，尤其是藍菌（藍綠藻）所黏結堆砌而成，事實上古代的疊層石只有少數含有微生物化石。關於如何有效辨識生物性與非生物疊層石，是地質學的研究對象之一。地球上有許多形成於前寒武紀的疊層石，其中較早的（如太古元）可能是單細胞藍菌聚落所遺留的化石；較晚的（如顯生元）則可能為真核綠藻的早期型態。現代疊層石主要可見於鹽湖或潟湖當中，極端地帶疊層石包括澳洲鯊魚灣哈梅林池（Hamelin Pool）和墨西哥北部沙漠的Cuatro Ciénegas，為世界上僅有的兩處仍有活藍菌的地方。

而澳洲西部最古老的藍綠菌疊層石為35億年。 己知地球上最古老的岩石經測定得35億年，所以科學家相信地球的年齡至少要比該岩石記錄更老10億年，推算為 46億年。

鬼才導演三池崇史曾經拍攝過一部電影，叫做『46億年の恋』。

『有些故事是結束在還沒開始的刹那。

來不及說再見，已經遠離46億光年之久的距離。

地球孤獨地旋轉了46億年。

終有一天，它也會消亡。

那個時候，宇宙的某一點上，也只是看到這顆藍色的行星剛剛誕生的那一天。

只要宇宙無限大，就必然有這樣的一點。

明明一切已經結束，卻好像你我才初相遇。 』

46億年，那是地球的歲數。即是說，研究疊層石上的藍菌，也是研究地球的歷史。

到達哈梅林池的時候，剛好是下午2:00，我們在猛烈的陽光下，熱得一句話也不想說。

遠處看到一舊雲。嘩！一舊雲呀！

鯊魚灣中的哈梅林池入口處既狹且淺，和外側的海水幾乎不相交流。加上附近屬於沙漠地帶，又沒有河流帶來淡水，因此峽灣內海水的鹽度達到普通海洋的2倍。峽灣內到處可見直徑達1公尺，稱為疊層石的深色岩石。在希臘語中，疊層石有「石床」之意，實際上它是由藍菌（blue-green algae）的藻類所形成的，每年以不到0.5公釐的速度緩慢成長。

藍菌是一種原始藻類，與細菌同樣屬於原核生物（procar-yot，細胞內缺少核膜的生物），體內沒有職司遺傳的核。在南非共和國與史瓦濟蘭邊界附近，年齡大約32億歲的燧石層中，曾發現細菌和藍綠藻的微化石（microfossil），並確認了這些藍綠藻曾進行光合作用。由此推測，藍綠藻可說是地球上最初始的植物。