隨心而行

早上我們會乘搭南美航空前往聖佩羅德阿塔卡馬 (San Pedro de Atacama) 。

在快要降落的時候，從機窗望到一個峽谷，不知是否月亮谷呢？

到達阿塔卡馬，密雲

其實小飛這時不在狀態，前往旅遊小鎮聖佩羅德阿塔卡馬，氣溫驟升，雖然溫度大約 攝氏26C，太陽卻好像在頭頂上一樣。

聖佩德羅德阿塔卡馬（San Pedro de Atacama）是智利北部安托法加斯塔大區的一個綠洲小鎮，作為探索阿塔卡馬沙漠的核心門戶而聞名於世。這裡不僅是最乾旱沙漠中的文明綠洲，還因其獨特的地質景觀、純淨的星空和悠久的歷史，成為智利三大熱門旅行地之一。也是世界最乾旱的地區之一，部分區域數百年無降雨，其類似火星的地貌被NASA用於測試。

聖佩羅德阿塔卡瑪平均海拔3159公尺，高原上錯落着鹽分極高的鹹水湖，砂子及火山岩漿，熔岩，盛產硝石、銀礦、鋰鑛礦和銅礦。

幾天沒花錢，一來到小鎮，當然要買紀念品。這裏有很多藝術家的作品，不要以為小鎮的物品價錢便宜，藝術品可以是無價的。

這裡有一家雪糕店，小飛不懂西班牙文。不知誰告訴我，Leche是荔枝，所以小飛點了一個 "荔枝" 和仙人掌雪糕，原來這個字不是荔枝，而是藜麥。

藜麥雪糕，又真的幾有趣，未吃過。

這間是我們下午午飯的餐廳 La Casona。老闆娘超好人，我們當中有一位團友中暑了，她用高超的刀法，把馬鈴薯切薄片，貼在她的額頭上，可以降溫，沒多久團友便恢復了。

除了藍莓，草莓也是智利的特產之一，這個果汁飲品好味。

今天的午餐煮餐是牛肉，所以領隊Eric 幫我轉為焗粟米，下面還有其他穀類食品，味道不錯，不過太大碗了，吃不完。

這個甜品太甜了，雪糕反而沒有什麼味道，牛乳味道重。

這間是我們住宿的酒店，會住兩晚。

周圍荒蕪一片。

我看資料，他們也有天文觀星的活動 ($41.650 chilean pesos, ，2.5 小時活動大約港幣＄370)。小飛一直希望在沙漠觀星，不過酒店說兩晚都沒有團，小飛有點失望。

周圍荒蕪一片, 但裡面很正！

外面也可以洗澡！當然夜晚風涼水冷不會在外邊， 但晾衣服一流，即日乾！仲有兩個洗手盆添。

這是在小鎮購買到的紀念品, 化妝袋 $15000 比索, 大約港幣 $131,  杯子 $12000 比索,  大約港幣$105，藝術家的作品，好難講貴唔貴。合眼緣買來做紀念就是了。

我現在  "教育" 了小峰, 讓他也認同：
花了的錢才是自己的錢，
未花的錢是銀行的錢。

下午四點左右，我們前往月亮谷。

月亮谷 (Valley  de la Luna) 地區最初被命名為 Las Salinas，因為大量的鹽可以開發小型鹽礦作業和開採，其起源與一系列因素有關，如Na (鈉) 和Ci (Chemical ionization) 等化學元素的豐富存在。由於該地區的火山活動，含有這些化學元素，形成的礦物岩石風化，以及盆地的內流性質，允許「回收」（recycling)，形成鹽礦物。

月亮谷位於海拔2624公尺。

月亮谷的景觀主要由風和水數百萬年的侵蝕塑造而成，其景點包括：

1. 巨型鹽殼 (Gran Duna)：山谷中覆蓋著廣闊的鹽殼，是主要的地質特徵。
2. 風蝕峽谷與洞穴：可以在 Cavernas de la Sal（鹽洞）等區域步行探索。
3. 天然石拱 (Las Tres Marías)：一組由鹽石構成的著名岩層，是經典拍照點。
4. 廣闊沙丘：巨大的沙丘是另一道風景線。

三個瑪麗（Tres Marías）
三根矗立在沙漠中、形態奇特的鹽柱或岩柱，是月亮谷的標誌性景點之一。

“三個瑪麗”是風力長期侵蝕岩層後形成的自然雕塑。岩層主要成分是鹽和黏土，表面覆蓋著白色的鹽結晶。因其外形酷似三位站立的人物，故被命名為“Tres Marías”（三個瑪麗亞），也被當地人稱為 “守望者”（Los Vigilantes） 。

這個奇觀的形成與月亮谷的特殊歷史息息相關。數百萬年前，這片區域曾是一片巨大的湖泊。隨著地殼運動抬升和氣候極度乾燥，湖水蒸發，留下了厚厚的鹽層。之後，強烈的風蝕作用像藝術家的刻刀一樣，將這些鹽岩層雕琢成了如今形態各異的柱子、溝壑和山谷，“三個瑪麗”便是其中最著名的代表作之一。

“Tres Marías”這個名稱在西班牙語文化中也指夜空中一個著名的星群，即獵戶座的腰帶三星。這為這處地球上的岩石景觀增添了一絲天文聯想的浪漫色彩。

第二個景點是一個鹽礦，可以看到鹽晶如大理石般，這時小飛沒有氣力，所以返回車上休息。

第三個景點：圓形劇場
月亮谷的圓形劇場（西班牙語：Anfiteatro） 是該景區內一個極具代表性的自然奇觀。它並非人造建築，而是一個由大自然億萬年雕琢而成的巨型碗狀峽谷，因其形狀酷似古羅馬的圓形競技場而得名。

由風蝕作用在鹽山山脈的岩層上切割、雕琢而成。強風在環形岩壁間迴旋，沉積了大量沙粒，加深了其劇場般的樣貌。

Sand Dune

看完三個景點之後，就要打道回府。小飛很奇怪，這個國家公園只有這三個景點嗎？看網上的介紹，還有一個峽谷的觀景台 (Ckari Viewpoint)。不過我們完成三個景點後，國家公園都差不多要關門了。其實月亮谷最著名的就是它的日落。

我們只參觀了地圖上左手邊的三個景點。

今天遊覽月亮谷也算是幸運。這個地方，400年都不下雨，但據說我們到達的前一天就下了暴雨，國家公園甚至需要關門，遊客止步，望門興嘆，可算百年難遇，幸好今天來到算是回復原狀。

回程時， 天色又變成這樣。

回到酒店吃晚餐

備註：

智利的阿塔卡馬沙漠是全球公認的頂級觀星地點，符合「NASA級」絕佳的公共觀星體驗。

五大Nasa級觀星地點：

1. 智利 - 阿塔卡馬沙漠
海拔高、空氣稀薄、每年超過300個晴朗夜晚、幾乎零光害、大氣擾動極小。星空清晰震撼，銀河彷彿觸手可及。

2. 夏威夷 - 大島莫納凱亞山頂
海拔4,205米，位於逆溫層之上，大氣透明度極高，匯集了全球頂尖的望遠鏡（如凱克、昴星團等）。遊客可以在海拔2,800米下觀星。

3. 紐西蘭 - 特卡波湖
全球第一個獲得「國際暗夜保護區」認證的區域。地標好牧羊人教堂前的星空是經典畫面。還可前往約翰山天文台，使用大型望遠鏡觀測南半球特有的星空（如大小麥哲倫星雲）

4. 納米比亞 - 納米布蘭自然保護區
非洲首個「國際暗夜保護區」，擁有原始、乾燥、無光害的沙漠環境。銀河與古老沙漠地貌相映成趣，景色無與倫比。

5.美國 - 猶他州/亞利桑那州邊境（大峽谷區域）
擁有眾多「國際暗夜公園」，如拱橋國家保護區、布萊斯峽谷國家公園。乾燥的高原沙漠空氣清澈。

話說這些觀星地點小飛已經去了三個，新西蘭特卡波湖的一次下雨；夏威夷的一次密雲；唯有納米比亞可以看到銀河和星星。想不到今次來到阿塔卡馬，卻無緣觀星。